乳果糖，又称半乳果糖，在天然界中含量极少。
它是乳糖（半乳葡萄糖）的异构化产品，而乳糖是牛奶中的天然成分。
乳果糖直接由乳糖制成，是结肠细菌的能量起源。它能刺激双歧杆菌和乳酸杆菌等细菌的成长。

利用
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作为一种不成消化的碳水化合物，乳果糖结合多种功效，激活天然机制，复原结肠的微生物平衡和职能。
凭据乳果糖的含量，它能够用作食品、食品补充剂和动物饲料产品中的纤维类成分，或用作医治便秘的和善有效的泻药。
此外，高剂量乳果糖可用于降低肝病患者的血氨水平。